潤滑脂的作用主要是潤滑、保護和密封。

絕大多數潤滑脂用于潤滑，稱為減摩潤滑脂。減摩潤滑脂主要起降機械摩擦，防止機械磨損的作用.同時還兼起防止金屬腐蝕的保護作用，及密封防塵作用。有一些潤滑脂主要用來防止金屬生銹或腐蝕，稱為保護潤滑脂。例如工業凡士林等有少數潤滑脂專作密封用，稱為密封潤滑脂，例如螺紋脂。潤滑脂大多是半固體狀的物質，具有獨特的流動性。

潤滑脂按稠化劑組成分類，局限性較大，使用同一種稠化劑可以出許多種具有不同性能的潤滑脂，即使是不同類型的稠化產的潤滑脂，其性能也往往難以準確區分。所以，以稠化劑分類使用者會感到混淆不清，不依據使用經驗及查找對應標準就難以選用。從分組、命名和代號中看不出潤滑脂的使用條件，必須再查找這個代號的潤滑脂標準。因此，給使用者正確選用帶來困難，容易發生錯用，造成潤滑事故。

2.新分類GB 7631.8一90

一、適用范圍

潤滑脂的工作原理是稠化劑將油保持在需要潤滑的位置上，有負載時，稠化劑將油釋放出來，從而起到潤滑作用。

在常溫和靜止狀態時它象固體，能保持自己的形狀而不流動，能粘附在金屬上而不滑落。在高溫或受到過一定限度的外力時，它又象液體能產生流動。潤滑脂在機械中受到運動部件的剪切作用時，它能產生流動并進行潤滑，減運動表面間的摩擦和磨損。當剪切作用停止后，它又能恢復一定的稠度，潤滑脂的這種特殊的流動性，決定它可以在不適于用潤滑油的部位進行潤滑。此外，由于它是半固體狀物質，其密封作用和保護作用都比潤滑油好。

潤滑脂主要是由稠化劑、基礎油、添加劑三部分組成。一般潤滑脂中稠化劑含量約為10%-20%，基礎油含量約為75%-90%，添加劑及填料的含量在5%以下。

l.基礎油

基礎油是潤滑脂分散體系中的分散介質，它對潤滑脂的性能有較大影響。一般潤滑脂多采用中等粘度及高粘度的石油潤滑油作為基礎

油，也有一些為適應在苛刻條件下工作的機械潤滑及密封的需要，采用合成潤滑油作為基礎油，如酯類油、硅油、聚α-烯烴油等。

2.稠化劑

稠化劑是潤滑脂的重要組分，稠化劑分散在基礎油中并形成潤滑脂的結構骨架，使基礎油被吸附和固定在結構骨架中。潤滑脂的抗水性及耐熱性主要由稠化劑所決定。用于制備潤滑脂的稠化劑有兩大類。皂基稠化劑(即脂肪酸金屬鹽)和非皂基稠化劑(烴類、無機類和有機類)。

皂基稠化劑分為單皂基(如鈣基脂)、混合皂基(如鈣鈉基脂)、復合皂基(如復合鈣基脂)三種。90%的潤滑脂是用皂基稠化劑制成的。

這個分類標準適用于潤滑各種設備、機械部件、車輛等所有種類的潤滑脂，不適用于特殊用途的潤滑脂。也就是說，只對起潤滑作用的潤滑脂適用，對起密封、防護等作用的專用脂均不適用。這個分

類標準是按操作條件進行分類的。在這個標準的分類體系中，一種潤滑脂對應一個代號，這個代號與該潤滑脂在應用中嚴格的操作條件(溫度、水污染和負荷條件等)相對應。實際上，GB7631.8一90僅僅是提供潤滑脂按操作條件分組的一個代號，而這個代號是由5個大寫英文字母組成的。